미래포럼의 2021년 2차 회원포럼이 9월 17일(금) 개최되었습니다. <미래적 부가가치의 경로를 찾아서 Ⅱ>라는 대 주제 하에 진행된 올 해 두 번째 회원포럼은 성균관대학교 철학과 이종관 교수님을 모시고 “아직 오지 않은 미래인간에 대한 두 가지 비전”이라는 제목으로 진행하였습니다. 사회는 송정희 한국여성공학인협회 명예회장님께서 수고해 주셨고, 지정토론에는 강홍열 전 카이스트 초빙교수님께서 맡아주셨습니다. 이번포럼에는 홍봉성 의장(라이나생명보험), 장필화 이사장(한국여성재단), 김문조 명예교수(고려대학교) 등이 참석한 가운데 코로나19 확산 방지와 생활 속 거리두기 실천을 위하여 전면 온라인 생중계로 진행하였고, 총 23분이 참여해 주셨습니다.

이종관 교수님께서는 포스트휴머니즘, 미래의 모습, 디지털전환과 미래를 향한 눈, 미래비전과 기업의 운영철학 순으로 강연을 진행하셨습니다. 강연을 시작하면서 “현재에는 ‘포스트휴먼’이란 용어를 많이 사용하고 있지만 처음 용어를 사용한 2003년에는 사이버 문명으로 불렸다”고 말씀하셨습니다. “2010년에 들어서 포스트휴먼이란 담론 주도권 다툼으로 인해 정의에 대한 무수한 분화가 나타났다”고 설명하셨습니다. 그럼에도 포스트휴먼을 바라보는 관점은 첨단 기술을 활용해 인간 성능을 향상하고 죽음을 제거한 ‘트랜스휴머니즘(transhumanism)’과 죽음을 숙명으로 받아들이며 인간 존재 자체를 중요시하는 ‘휴먼퓨처리즘(humane futurism)’으로 나뉜다고 하셨습니다. 이러한 두 가지 관점은 글로벌 IT기업의 운영철학으로 자리 잡고 있다고 말씀하시며, “포스트휴먼이 중요한 이유는 하나의 현학적 담론이 아니라 구글 글라스, 아이패드와 같은 디바이스 형태로 구현되어 우리 삶에 상당한 영향을 끼친다.”고 강조하셨습니다.

우선 트랜스휴머니즘은 과학기술결정론으로 세상을 바라보는 시각으로, 트랜스휴머니즘 관점에서의 인간은 미래를 이끌 역량이 부족한 상태입니다. 따라서 첨단 과학기술을 통해 인간의 성능을 개선해야하며 죽음은 제거해야 할 대상으로 본다고 설명하셨습니다. 따라서 “수명을 연장하거나 노화를 제거해 지적·정서적·신체적·정서적 능력의 개선을 꾀한다”고 말씀하셨습니다. 글로벌 IT기업인 구글이 트랜스휴머니즘의 대표적이라고 하시며, “구글은 증강현실(AR) 웨어러블 스마트 안경인 구글 글라스 시리즈를 연이어 출시하는 등 트랜스퓨처리즘의 시작으로 기기를 제작하고 있다”고 하셨습니다.

반면, 또 다른 IT기업인 애플은 휴먼퓨처리즘 관점에 가깝다고 보셨습니다. 애플의 전 CEO인 스티브 잡스가 대학 졸업식에서 ‘죽음은 우리 모두의 숙명이다. 아무도 피할 수 없다. 그리고 그래야만 한다. 왜냐하면 삶이 만든 최고의 발명이 죽음이니까. 죽음을 직면해서는 모두 떨어져 나가고, 오직 진실로 중요한 것들만이 남기 때문이다’라고 연설한 부분을 인용하시면서 기기 자체보다는 기기 사용자인 인간을 중심으로 설계한 ‘인터페이스 디자인’을 적용해 애플워치와 아이패드를 만들었음을 예로 드셨습니다.

이종관 교수님께서는 두 가지 비전에 대하여 “어느 것이 옳다고 결론지을 수 없다”고 하시며 “두 가지 상이한 방식이 있고 어떤 방식을 택하느냐에 따라 인간과 기술의 관계가 달라질 수 있다”고 말씀하셨습니다.

지정토론자로 나선 강홍열 전 카이스트 초빙교수님께서는 두 관점 중 과학기술결정론인 트랜스휴머니즘에 대해 반박하시며 토론을 시작하셨습니다. “과학기술은 세상을 지배하는 것이 아니라, 인간의 도구일 뿐”이라고 하셨습니다. 교수님께서는 “포스트휴먼 담론이 나오면서 인류는 끝났다고 생각하는 사람이 있는데, 인류는 역사적으로 기술의 발전을 이용해 왔고 교통수단과 기계, 정보, 인공지능 등을 도구로 활용하고 있는 것”이라고 주장하셨습니다.

휴먼퓨처리즘에 대한 비판도 하시며, “죽음을 숙명으로 받아들인 스티브 잡스와 스티븐 호킹 등은 건강상의 문제를 안고 있었다. 이들이 건강했다면 죽음을 숙명으로 받아들이지 않았을 수도 있다”고 반문하셨습니다. 이어 “지금은 죽음을 피할 수 없어서 받아들이지만, 기술이 발전하면 죽음에 대한 다른 시각이 생길 수 있다”고 말씀하셨습니다.

이어 패널로 참여한 분들께서도 질문과 의견을 개진해 주셨습니다. 고려대학교 김문조 교수님께서는 “트랜스휴머니즘은 기술 사회의 주류라 할 수 있고, 휴먼퓨처리즘은 기술 철학 등의 학문 분야에서 주를 이룬다고 할 수 있다”고 하시며, 휴먼퓨처리스트들은 대중의 공감을 받지는 못하고 있다“고 설명하셨습니다. 그러나 현대의 시장과 과학을 선도한 스티브 잡스와 스티븐 호킹의 경우는 휴먼퓨처리스트의 관점에서 생각을 했다는 것을 알 수 있다고 말씀하셨습니다. 이어서 ”트랜스휴머니스트들은 대게 인간의 정신을 포기하고 영생을 추구하는 반면, 휴먼퓨처리스트들은 인간성을 견지하면서도 죽음을 수용하고 받아들이는 입장으로 단순화해서 정리를 한다면 왜 철학자들이 어떤 접점에서 물질론적인 트랜스휴머니즘을 수용하고 있는지 깊게 고민해 볼 부분“이라고 하셨습니다.

이번 2차 회원포럼부터 강연 영상을 (사)미래포럼 유튜브 채널에서 다시 보기를 하실 수 있습니다. 검색창에 ‘(사)미래포럼’ 또는 링크(https://youtu.be/C_Le0rt9QX0)를 통해 접속하시어 많은 시청 바랍니다.

미래포럼은 미래적 부가가치의 경로를 찾아서 지속적으로 노력하겠습니다. 앞으로도 회원 분들과 여러분의 많은 관심과 참여를 부탁드립니다.

※ 본 후기는 여성신문사 기사를 부분 발췌 · 인용하였습니다.